又是一年春暖花开时，女儿还没有忘记那些被我束置高阁的蚕卵，每次想起就说，快看看我的蚕出来没？看了几次都没有动静，她很担心，问：“它们是不是出不来了？”我说：“不会的，可能天还不够暖和吧。”

四月初，气温已经比较稳定了。阳光好的时候，我把蚕卵放在朝阳的窗前晒着。没几天，还真的出来了！11日那天中午，我无意中瞟了一眼，赫然发现那里有三个黑色细线头一样的东西在蠕动。哇！它们真小啊，只有两毫米那么长，体宽也就半个毫米吧。我激动得有些不知所措了。赶忙从窗外花盆里的桑树上摘下一片叶子，想了一下，又跑去找来一个软毛小刷子，把三只蚕宝宝轻轻扫到叶子上，它们就迫不及待地开始吃了。以后每天早上醒来，就赶紧去看蚕卵。每天都有数十只、近百只蚕出世。四五天时间，三百余只蚕宝宝都出壳了。

去年养的蚕大，没怎么费力它们就吐丝结茧了。这次才体会到，养蚕真是件辛苦的事。蚕太小，叶子要剪成细条条让它们吃，总是还没吃干净，叶子就没水分了。每天要换两三次叶子。换的时候要拿起布满小洞洞还有些卷曲的干叶片，把上面爬满的小蚕用刷子轻轻扫到新叶子上。每次我都小心翼翼，每片叶子翻来覆去检查，生怕因自己的疏忽大意而错杀无辜，把某只蚕连同叶子丢进垃圾桶。蚕多而小，我每天早起晚睡，换一次叶子都要忙活半个多小时。阿辉见我如此反常，以往围着他和孩子转，如今就只围着这些小虫子转了，很有些不平：“天哪，我才发现你这么有耐心有爱心啊。怎么对我都没这么好过？”我只笑笑，不搭他的话。男人心粗，哪里想得到，这些蚕宝宝生来就没有妈妈，我此时养它们，心里就是养孩子的感觉啊。他又说，“赶快送人吧，这么多哪里养得过来。”我说“等再大一些吧，这么小，送出去我只怕别人养不活呢。”

好在蚕成长很快，一周后，就不那么费眼费心了。我陆陆续续把蚕送给了很多家里有小孩子的朋友。送出去时，还真的像要把自己的孩子过继给别人一样于心不忍。先问问人家养过没有，如果没有，就千叮咛万嘱咐的，生怕蚕受了委屈生了病。

最后，我们只留下了三十只蚕，悉心喂养着。每次遇见我送了蚕的朋友，都会惊喜地告诉我：“我的蚕长得可快了。一天一个样！”

的确是如此，蚕成长的速度惊人，食量也增长惊人。计量科楼后那棵树没多久就被人摘了个精光，到哪里找桑叶成了迫在眉睫的头等大事。找了很多地方都没有，我就很纳闷，桑树为什么这么少呢？后来有人告诉我，民间有“前不栽桑，后不栽柳”的谚语。因为“桑”与“丧”谐音，不吉利。真是无稽之谈，我听了很不以为然。心想这汉字文化真是丰富，谐音生出的寓意，鱼可以代表余裕，蝙蝠那么丑陋可怖，也能象征幸福，而槐树，在汉代就被人寄予“望怀”的意思，多么浪漫美好！怎么到了桑树这儿，就无辜成了不吉利的呢？

那棵长在花盆里的小桑树，说来话长。去年秋天去沧州看望水儿姐，在她父母住的小院，院里院外种着各种果树和花草，我喜欢极了。尤其看到房后栽种着很多桑树，我忍不住感叹：“我要是也能种一棵桑树就好了，我喂的蚕桑叶都不够吃。”热情善良的大伯大娘听了二话不说就挖了两棵小桑苗给我。我既感动又欢喜，临走就把这两棵半尺高的小树苗辗转带回了家。因为不是种树的季节，我就把小桑树先种在了花盆里放在室内。可惜经过一个冬天的考验，只成活了一棵。当那不起眼的小树冒出了嫩叶，我告诉恰恰这是棵桑树时，她喜出望外，因为爱蚕而把桑树视为宝贝。她每天都记着浇水，还把它搬到阳光下，口中常常念念有词，巴望着它快点儿长。

为没有桑叶而着急的，不止我，对门的邻居，打听到十多公里外有片桑林，就驱车去采摘了很多桑叶回来，分给我一半，还挖回几棵小桑苗，说他没地方种，让我找地方种，成活了明年好喂蚕。这收获真是让我高兴坏了。

既然人们都忌讳，小区内是不能种的。我把花盆里的桑树和邻居给的两棵都种在了单位的院子里。种下桑树，就是种下了一份殷切的希望。每天观察它们成长，期待来年我们的蚕宝宝都有充足的新鲜叶子吃。

蚕长到两、三厘米那么长时，就不必再用剪刀剪桑叶，可以喂整片叶子了。我还是照例拿小刷子帮它们换新叶子。阿辉看到了，就用手把蚕捏起来。我惊叫：“别！你会把它捏死的！”他说：“不会啊，轻一点就是了。你试试？”我很小心地拿起一只蚕，哈，一点没有想象的那么怕。凉凉的，软软的，很舒服。从那以后，换叶子时就省事多了。我把新桑叶一片片擦干净摆在茶几上，把蚕拿出来放上去，再把盒子里的碎叶和蚕砂倒掉，清理干净后再把桑叶连同上面的蚕宝宝轻轻托着放回去。我想蚕宝宝一定喜欢这个随时清理干净的家，不然把新叶子和干枯的碎叶子连同粪便混在一起，它们也很不舒服吧。

蚕虽然不分昼夜不停地吃，但喂的时候会发现总有个别的蚕有时不吃不动，像睡着了一样。仔细观察才发现，原来它是要蜕皮了，等新皮肤长好后，蚕就好像又长大了一岁，食量猛增，食速惊人。等蚕长到大约四、五厘米时，我每次晚上临睡前放了不少桑叶，半夜起来看已经吃光了，可放多了叶子又会干，于是我只好每天夜里两三点醒了就爬起来喂一次蚕再接着睡，简直像梦游一样。

有天我又看到一只蚕直起了身子仰着头，它们平时只埋着头吃，我就注意到一张大嘴了，此刻与这张脸对视竟有一种陌生而奇特的感觉，好像它是有思想的，正在思考什么高深严肃的哲学问题。我突然觉得这表情似曾相识，才恍然大悟，这蚕又要吐丝了。

短短28天，一个身长2毫米，体宽0·5毫米的小婴儿，就长成了身长6—7厘米，胖乎乎的“大孩子”了。回想起这一个月饲养蚕宝宝的过程，连我都为这个成长速度而惊叹。更令人难以置信的是，28天，蚕的体重增长了一万倍。（这是我在网上查到的资料，实在令人乍舌）这样你一定也相信，它们在这四个星期中的确是“一天一个样”了。

将要吐丝的熟蚕身体开始透明，有些发黄。能清晰看到背部中间的背脉管随着呼吸一伸一缩。蚕吐丝结茧的过程，和去年是差不多的。不同的是，今年我有了经验，为方便它们搭网，我把每只要吐丝的蚕及时放进一个个小“单间”里，等所有的茧结好后，再放回一起。

又过了十一天后，蚕蛾开始陆续爬出蚕茧。我这才发现，蚕蛾破茧的时间和小蚁蚕从蚕卵出来的时间是一样的，都在每天早晨五六点钟的时候。在早上七点多钟去查看，还没有出来的，今天就不会再出了，要等第二天清晨。不知这是什么原因，和光线有关？莫非蚕也喜欢黎明？

现在，我的三十只蚕蛾都已破茧而出，产了几千个卵了。水儿和她慈爱的妈妈有那么多桑树却没有蚕喂，我想应该投桃报李，把这几千个蚕卵送给她们。等明年春天，我们可以一起养蚕了。

现代农机杂志社

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