明洪武十九年（1386年），为了抵御外来侵略。明朝廷命信国公汤和在金山分署三团地区筑城。因地名南汇嘴，故称“守御南汇嘴中后千户所所城”。明永乐十五年（1417年）扩修南汇嘴所城。清雍正四年（1726年），南汇正式建县，县署设在城内西北隅，南汇城易名为城厢镇。民国23年（1934年）因城厢镇有惠于南汇而易名为“惠南镇”。刚解放时，西南、东北隅还是一片茅柴荡，人口不到三千。

南汇古城是江南少有的方城之一。从明永乐十五年（1417年）起，先后11次修缮。方城城高7.3米、墙基8米、顶宽3.5米。笔者依“清乾隆年间南汇县城图”测算，又实地勘量，方城周长只有3.4公里（1992年《南汇县志》和2005年《惠南镇志》均称为4公里）。方城东有“观海”、南有“迎熏”、西有“听潮”、北有“拱极”4个城门。环城50米外，有27米宽护塘港环绕。4个城设4座吊桥，东门设里外两座。

倭寇入侵时，即可升起吊桥，隔绝内外。护塘港通往城里的河道上设立了两座水关，东南为“靖海”，西北为“通海”，一旦有事，水关即可关闭。4个城门上设有鼓楼。城上设有炮台16座，箭楼40座，雉堞1999座，作为屯兵和作战之用。

南汇古城历经倭寇数次入侵，多有损毁。后历经辛亥革命，抗日战争，解放战争，现只有40米古城墙残垣遗迹保留了下来。南汇县城始终是全县的政治、文化、经济中心。城内有学宫、书院、东岳庙、关帝庙、福泉寺、天主堂、育婴堂、养老院、老人堂、旅馆、戏院。

古城墙实际毁于“极左”的无视文物保护的年代。1958年搞大跃进，因大炼钢铁建造小高炉之需，南汇城附近的人民公社大批来人拆城取砖。几天时间，城砖全部拆下运走。尔后，城墙的墙土，被窑厂取去制砖，被附近的农民取去填河。20世纪60年代，惠南镇在残存的城墙里挖成了6000多立方米的防空洞。现在城内，经过修缮的大成殿、泮水桥、清凉庵、天主堂还保留着。

城市建设不断推进，闭塞的南汇城不断向城外扩展。城内以居住、商业为主。东门外的里护塘演变为南祝公路，建有客运站。改革开放后，建立了“科教园区”。南门的吊桥，起初改成人行小木桥。1958年，在南城墙下，开挖了卫星河，并将城墙南侧的护塘港填平。同时在卫星河上建造了宽10米的大木桥。1969年，笔者审批了将大木桥改建为南汇第一座长69米、宽15米的钢筋混凝土拱形公路桥。1981年又被加宽为24米的四车道大桥。

如今，南门附近居民楼林立，商店、文化娱乐场所、宾馆、大型超市、中学、公园，密集的车来人往，使南门格外繁荣。西门外，一直是大批农田。80年代，雨后春笋般地出现了一大批居民新村。北门内外，南汇并入浦东新区前，始终是行政机关的所在地。城北，1991年，南汇第一届桃花节后，渐成桃源胜景。文章选自《南汇老地名》

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